Klær lages av mange forskjellige materialer, for eksempel silke, ull, polyester, viskose, bomull, lin, og mye mer. Klær kan inneholde ulike helse- og miljøskadelige stoffer.
Verstingstoffer
Fritidsjakker kan for eksempel inneholde PFOA.
Bromerte flammehemmere kan være brukt når tekstiler er behandlet for å være mindre lettantennelige. Metaller som bly og krom kan inngå i fargestoffer. Krom finnes også i ull som er "krombeiset”.
Verstingstoffet DEHP og andre ftalater kan forekomme i plasttrykk, lærimitasjoner, regntøy og votter. I plastbelegg på for eksempel votter, kan man også finne verstingstoffene klorparafiner.
Sportstøy eller annet tøy som er som er behandlet mot bakterier og lukt, kan inneholde verstingstoffet triklosan. Da er klærne gjerne markedsført som antibakterielle eller lignende. Triklosan er skadelig for miljøet, og det er mulig at utstrakt bruk kan føre til resistente bakterier. Videre viser det seg at bakteriehemmende midler (både triklosan og sølv) raskt vaskes ut av klærne og dessuten har liten effekt på lukt. Unngå derfor å kjøpe slike produkter.
Man kan finne nonylfenol i klær importert fra land utenfor EU.
Andre stoffer
I tillegg til verstingstoffene, kan man også finne allergifremkallende stoffer som formaldehyd (i tekstiler) og nikkel (hovedsakelig i knapper, glidelåser og spenner).
Det kan finnes rester av ulike typer insekt- og råtehindrende midler i klær. Slike midler brukes blant annet i forbindelse med transport og lagring før salg. Et eksempel er dimetylfumarat (DMFu) som nylig ble forbudt. DMFu kan blant annet gi kraftig allergisk reaksjon.
Latex/gummi som finnes i strikker og elastisk tøy, kan også gi allergiske reaksjoner.
Klær, særlig sportstøy, kan også inneholde sølv som har en antibakteriell effekt. Da er klærne gjerne markedsført med denne egenskapen. Sølv er skadelig for miljøet, og det er mulig at utstrakt bruk av sølv kan føre til resistente bakterier. Unngå derfor å kjøpe slike produkter.
For informasjon om lær og lærimitasjoner, se lærvarer.
Svanen, Blomsten og GOTS
Svane- og Blomstmerkede klær tar hensyn både til helse og miljø ved at de inneholder minst mulig helse- og miljøskadelig stoffer – deriblant allergifremkallende stoffer, bidrar til mindre farlig avfall og produseres med minst mulig utslipp til av farlige stoffer og klimagasser. Svane- og Blomstmerkede produkter tilfredsstiller også strenge krav til funksjonalitet.
Klær som er merket med GOTS (Global Organic Textile Standard) består av økologiske fibre, og det stilles også strenge krav til hvilke kjemiske stoffer som kan benyttes under framstillingen. GOTS-merket er det nærmeste man kommer en verdensstandard for økologiske tekstiler.
